La Neurofisiología

¿Qué es la Neurofisiología Clínica?

La Neurofisiología Clínica (NFC) es una especialidad médica relativamente “nueva” ya que su implantación como especialidad específica dentro de la medicina data de relativamente hace pocos años cuando se empezó a considerar que debería haber una formación específica y reglada en el conocimiento, metodología e interpretación de la fisiología del sistema nervioso y de sus alteraciones o patologías.

De este modo, existe ya hace años en España y en otros muchos países una formación especializada dentro del sistema MIR (Médicos Internos Residentes) del ministerio de educación, con unidades acreditadas para dicha formación en muchos hospitales de la geografía española

¿Qué estudia la Neurofisiología Clínica?

 La NFC se ocupa del estudio del funcionamiento del sistema nervioso y de la ayuda al diagnóstico (y eventual tratamiento) de las enfermedades que afectan al mismo, mediante la utilización de diversas exploraciones funcionales en las que el neurofisiólogo explora al paciente e interpreta los resultados con el fin de establecer un diagnóstico de la patología si ésta existe.

Al ser el sistema nervioso un conjunto de órganos que regula muchas y diversas funciones dentro del cuerpo humano, la NFC está en relación con otras muchas especialidades tanto médicas como quirúrgicas, entre ellas la neurología, la neurocirugía, la traumatología, la rehabilitación, la psiquiatría, la pediatría, la oftalmología, la otorrinolaringología etc, de modo que los profesionales pertenecientes a estas disciplinas, solicitan habitualmente exploraciones al neurofisiólogo para apoyar el diagnóstico final de sus pacientes.

¿Qué enfermedades son objeto de la Neurofisiología Clínica?

La NFC puede contribuir al estudio y diagnóstico de enfermedades y procesos patológicos tan frecuentes como las lumbalgias y ciatalgias, las cervicalgias, los síndromes de atrapamientos nerviosos (síndrome del túnel carpiano), las lesiones traumáticas de los nervios periféricos, las epilepsias del niño y del adulto, las enfermedades degenerativas del sistema nervioso (Alzheimer), la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) etc.

            

Además, es la especialidad médica más adecuada (ya que es la única que incluye en su formación un apartado específico para ello) para abordar la patología del sueño, con enfermedades tan prevalentes hoy en día como el síndrome de apnea del sueño, el insomnio, los terrores nocturnos y otras parasomnias del niño, etc.

            

Asimismo, la NFC se encarga también del estudio de enfermedades de la visión y del oído como pueden ser las hipoacusias o pérdidas auditivas y en los últimos años, la especialidad ha crecido y se ha expandido a otros campos como la monitorización neurofisiológica intraoperatoria en la que el neurofisiólogo controla y testea el funcionamiento de las estructuras nerviosas que pueden ser susceptibles de ser lesionadas en los actos quirúrgicos en los que el cirujano actúa sobre ellas o en su proximidad.

En sucesivas entregas del blog, iremos profundizando en ciertos aspectos sobre los métodos que utiliza el neurofisiólogo para el estudio de todas estas patologías e iremos desgranando las características clínicas, el diagnóstico y el tratamiento de las más frecuentes.

Dr. Arsenio Vázquez Feito

Especialista en Neurofisiología Clínica Hospital de la Reina